Le président chinois Hu Jintao est arrivé vendredi matin à Mianyang, ville frappée par le séisme dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), après plus de deux heures de vol à partir de Beijing.

A bord de l'avion, M. Hu a déplié un plan et attentivement évalué les pertes causées par le séisme et la progression des opérations de secours.

M. Hu, également secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois (PCC) et président de la Commission militaire centrale, est prêt à faire une tournée d'inspection dans les zones sinistrées pour consoler les victimes et examiner les opérations de secours.

Il rendra également visite aux militaires et au personnel médical qui s'engagent dans la lutte contre les désastres.

Jusqu'à jeudi à 16h00, le bilan des morts confirmés a atteint 19 509 dans la seule province du Sichuan, et celui des victimes pourrait s'alourdir à environ 50 000.